Die Sammlungen des Instituts für Geowissenschaften der Universität Heidelberg werden seit 1970 eigenständig mit einer Außenanlage für den Pflanzenbereich präsentiert. Die Besucher*innen erhalten Einblick in die Erdgeschichte vom Präkambrium bis zur Quartär-Periode. Zu sehen sind unter anderem Algen, Kalkbildner und Kalkfänger als früheste Zeugnisse des Lebens auf der Erde. Neben Darstellungen zu den Lagerstätten nutzbarer Erze, Steine und Erden veranschaulicht diese Ausstellung vor allem den Lebensraum und die Lebensweise sowohl wirbelloser Fossilgruppen als auch der Wirbeltierfauna der Pleistozän-Epochen des Rhein-Neckar-Raums anhand systematischer Einteilungen und Darstellungen. Einen weiteren Schwerpunkt bildet die Abgusssammlung zur Evolution des Menschen vom Australopithecus bis zum Homo sapiens. Glanzstück der Sammlung ist der Unterkiefer des Homo heidelbergensis aus Mauer bei Heidelberg, der lange als ältestes Fundstück (bis zu 600.000 Jahre alt) europäischer Menschenahnen galt.